Raie-aigle ocellée à Koh Tao
En savoir plus sur la raie-aigle ocellée à Koh Tao
La raie-aigle ocellée est un spectacle relativement rare vu par les plongeurs et les snorkelers dans la mer autour de Koh Tao.
L’espèce que nous voyons autour de Koh Tao est l’Aetobatus Ocellatus, communément appelé la raie-aigle ocellée.
Il est également appelé à tort une raie-aigle tachetée ou raie-aigle tacheté blanc qui est une espèce différente trouvée dans l’océan Pacifique tropical oriental et la raie aigle tachetée blanche se trouve dans l’Atlantique.
Où trouver la raie-aigle à Koh Tao
La raie-aigle ocellée est souvent vue sur le site de plongée Japanese Gardens par les snorkelers et les apnéistes qui voient ces magnifiques créatures autour de la côte sud de Koh Nang Yuan.
Ils peuvent également être vus près du récif de Sairee, où les nageurs du matin ont signalé les avoir aperçus pendant le verrouillage de 2020.
Comment identifier une raie-aigle ocellée
La surface dorsale d’une raie aigle ocellée est verdâtre foncé, presque noire avec une longue queue, un corps bleu ou noir avec des taches blanches et un museau plat qui ressemble à un bec de canard et le dessous ou la surface ventrale est blanc.
Le disque d’une raie-aigle ocellée est beaucoup plus large que sa longueur et peut atteindre 330 cm, mais la taille moyenne est d’environ 160 cm pour les femelles et 130 cm pour les mâles et ils peuvent peser jusqu’à 230 kg.
Ils ont cinq petites branchies de chaque côté de la moitié avant du ventre et la longueur de la queue varie d’égale à la longueur du disque à 3 fois plus longue et la raie aigle ocellée a 2 à 6 épines venimeuses derrière la nageoire dorsale.
Comportements et caractéristiques des raies-aigles ocellées
- Les raies-aigles utilisent leur museau pour creuser dans le sable à la recherche de nourriture et lorsqu’elles la trouvent, elles utilisent leurs fortes mâchoires et leurs dents en forme de chevron pour ouvrir les coquilles dures et écraser leurs proies préférées, notamment les gastéropodes, les mollusques, les crustacés, les vers, les poulpes et poisson.
- La raie-aigle ocellée est une espèce semi-pélagique et se trouve à des profondeurs de 60 m jusqu’à la surface dans les eaux principalement côtières et près des récifs coralliens.
- Vous les verrez souvent par paires, mais ils s’associent en groupes et sont parfois vus seuls.
- La raie-aigle ocellée est ovovivipare, ce qui signifie que les œufs éclosent à l’intérieur du corps de la femelle. Les embryons se nourrissent initialement de sacs vitellins et reçoivent plus tard des nutriments supplémentaires de la mère via l’absorption indirecte de liquide utérin enrichi.
- La période de gestation dure 12 mois et ne produit que 1 à 4 petits et ils mesurent environ 33 à 36 cm de large à la naissance avec des nouveau-nés qui ressemblent à leurs parents, mais beaucoup plus petits.
- Cette espèce atteint la maturité sexuelle entre 4 et 6 ans et peut vivre 25 ans.
Faits intéressants sur la raie-aigle occellée
La raie-aigle ocellée a récemment été redécrite comme une espèce marine distincte de la raie aigle tachetée de l’Atlantique (A.narinari) et de la raie aigle tachetée du Pacifique (Aetobarus laticeps), qui se trouvent dans le Pacifique oriental tropical.
Cette population, vivant dans le Pacifique indo-ouest est l’Aetobatus Ocellatus alias raie-aigle ocellée et cette distinction récente a été faite entre les raies qui diffèrent légèrement en termes de génétique et de morphologie.
Les requins sont les principaux prédateurs des raies-aigles et il a également été signalé qu’ils suivaient les raies tachetées pendant la saison des naissances, se nourrissant de nouveau-nés.
Espèces quasi menacées
L’UICN classe la raie-aigle comme quasi menacée. Cependant, la dernière évaluation a été menée en 2006 avant que la raie ne se voit attribuer trois espèces distinctes.
Depuis lors, l’UICN a classé la raie-aigle ocellée comme vulnérable, tandis que l’état de conservation de la raie-aigle tachetée du Pacifique n’a pas été évalué.
La surpêche non réglementée et les prises accessoires accidentelles sont les principales menaces, mais la pollution et le commerce des aquariums sont également des menaces, ainsi que la faible reproductibilité des raies-aigles et sa rareté naturelle.
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