Cigarette Butt Challenge

Die Cigarette Butt Challenge ist eine wirkungsvolle Naturschutzinitiative an Land auf Koh Tao, die das weltweit am häufigsten achtlos weggeworfene Abfallprodukt aus den Küstenökosystemen der Insel entfernen will.

Freiwillige sammeln und zählen weggeworfene Filter, die giftige Chemikalien und Mikroplastik in Sand und Meer abgeben, und verhindern so wirksam, dass diese Schadstoffe das Riff erreichen.

Da eine einzige Zigarettenkippe bis zu 1.000 Liter Wasser verunreinigen kann, liefert diese Challenge wichtige Daten für die lokale Abfallpolitik und schützt zugleich die Nistplätze der Meeresschildkröten auf Koh Tao.

Die Strände von Koh Tao frei von Zigarettenkippen halten

Auch wenn die Bewegungen für ein Verbot von Plastiktüten und später von Plastikstrohhalmen in den letzten Jahren mehr öffentliche Aufmerksamkeit bekommen haben, sind es Zigarettenkippen, die die größte einzelne Verschmutzungsquelle in unseren Ozeanen, Meeren und Flüssen darstellen.

Die meisten Menschen bringen eine auf der Straße fallen gelassene Zigarette nicht mit der Gefahr in Verbindung, die sie für das Meeresleben und unsere gesamten Meeresökosysteme darstellt.

Weil die Gewässer der Welt miteinander verbunden sind, gelangen viel mehr Zigarettenkippen in unsere Ozeane, als von Booten oder am Strand weggeworfen werden.

Sobald die Kippen ins Wasser gelangen, lösen sich die darin enthaltenen Chemikalien heraus und verschmutzen die Umwelt – mit ernsten Folgen für Meerestiere und Pflanzen.

Und sehr viele Zigarettenkippen werden nicht verantwortungsvoll entsorgt.

Wissenswertes über Zigarettenkippen

• Weltweit werden jedes Jahr über 6 Billionen Zigaretten verkauft.
• Schätzungen zufolge landet im Durchschnitt mehr als 1 von 3 gerauchten Zigaretten auf unseren Straßen, Stränden, in Gewässern und Parks.
• Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass jedes Jahr zwischen 340 und 680 Millionen Kilogramm Tabakabfall die Welt verschmutzen.

Was ist die eigentliche Ursache des Problems? Was steckt in einem Zigarettenfilter, das so giftig ist?

• Laut WHO enthalten Zigarettenkippen über 7.000 giftige Chemikalien, darunter bekannte krebserregende Stoffe für den Menschen, was eine ernste Bedrohung für die Umwelt darstellt.
• Berichten zufolge bestehen schätzungsweise über 40% des gesamten Abfalls im Mittelmeer aus Zigarettenkippen. Das ist Giftmüll, und er landet auf unseren Straßen, in unseren Abflüssen und schließlich in unseren Ozeanen und unserer Wasserversorgung.
• Die Filter bestehen aus Celluloseacetat, einem Kunststoff, der Jahrzehnte braucht, um sich zu zersetzen.

Arten der Verschmutzung durch Zigarettenkippen

Zigarettenfilter (auch Kippen genannt) enthalten Giftstoffe wie Nikotin, Arsen, Blei, Cadmium, Kupfer, Chrom, Ethylphenol und polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe.

Gelangen sie in unsere Gewässer, verursachen sie eine toxische Verschmutzung, die alle Menschen und alles Leben betrifft, das in diesen Gewässern oder von ihnen lebt.

Das ist eine klare und akute Gefahr für das gesamte Meeresökosystem sowie für Pflanzen und Menschen.

Wie gravierend die toxischen Folgen der Verschmutzung unserer Ozeane, Flüsse und Bäche durch Zigarettenkippen sind, zeigt eine 2011 abgeschlossene Studie zur Giftigkeit von Zigarettenkippen für Meereslebewesen.

Diese Studie der San Diego State University ergab, dass Zigarettenkippen für Meeres- und Süßwasserfische akut giftig sind.

Die Studie ging noch weiter und zeigte, dass gerauchte Zigarettenfilter mit etwas Tabakresten schon in Konzentrationen von nur einer Kippe pro Liter Wasser für Fischarten giftig sind.

Bereits gerauchte Zigarettenkippen ohne Tabakreste erwiesen sich bei Mengen zwischen 2 & 4 Kippen pro Liter Wasser als giftig. Ungerauchte Filter ohne Tabak waren bei Konzentrationen von 5 bis 13 Kippen pro Liter giftig.

Was wird dagegen unternommen?

Einige Behörden weltweit haben versucht, das Wegwerfen von Zigarettenkippen auf den Boden mit Bußgeldern zu belegen, doch das hat an der riesigen Zahl von Kippen, die in unseren Ozeanen landen, nichts geändert.

Und es gibt nur wenige Gesetze zur Herstellung und Entsorgung von Zigarettenkippen, vor allem in den USA und der EU.

Das könnte sich jedoch ändern. Im Juli 2019 trat eine neue EU-Richtlinie zur Verringerung der Umweltauswirkungen bestimmter Kunststoffschadstoffe in Kraft.

Damit befasst sich die EU zum ersten Mal strukturiert mit dem Problem der Plastikverschmutzung in unseren Gewässern als eigenständigem Problem.

Das Hauptziel ist die Verringerung von Meeresmüll, und speziell in Bezug auf Tabakprodukte stellt die Richtlinie fest:

„Die enormen Umweltauswirkungen von Abfällen aus Tabakprodukten mit kunststoffhaltigen Filtern, die nach dem Gebrauch direkt in die Umwelt gelangen, müssen verringert werden“

Die meisten Maßnahmen der Richtlinie müssen von allen EU-Mitgliedstaaten bis Juli 2021 umgesetzt werden und folgen dem Prinzip der erweiterten Herstellerverantwortung.

Bei Zigarettenfiltern würde das bedeuten, dass die Tabakkonzerne für den gesamten Abfall verantwortlich sind, den ihre Produkte verursachen.

Die Richtlinie fordert die Industrie außerdem auf, innovativ zu sein und tragfähige Alternativen zu Zigarettenfiltern zu entwickeln, die keinen Kunststoff und keine Chemikalien enthalten.

Die Bewegung Cigarette Butt Challenge

Die Cigarette Butt Challenge ist in letzter Zeit zu einer Bewegung geworden, die Menschen auf der ganzen Welt mobilisiert, umweltbewusster zu werden.

Das Konzept ist ganz einfach.

Nehmen Sie bei jedem Spaziergang eine Flasche mit und füllen Sie sie mit Zigarettenkippen.

Machen Sie dann ein Foto und teilen Sie es mit einem Hashtag wie #FillTheBottle oder #trashlesschallenge oder in Frankreich #megotchallenge (Cigarette Butt Challenge auf Französisch)

In Großbritannien gibt es die Kampagne #BintheButt mit einem kurzen Video, das der Öffentlichkeit das Problem sehr gut erklärt.

Außerdem gibt es Organisationen wie das Cigarette Butt Pollution Project, die daran arbeiten, die Umweltbelastung durch Zigarettenkippen zu verringern, indem sie Regierungen, lokale Gemeinschaften, Umweltorganisationen und Einzelpersonen mit Fachwissen und Unterstützung zur Seite stehen.

Was wir bei Black Turtle Dive gegen die Verschmutzung durch Zigaretten tun.

Wir führen einmal pro Woche die 30-minütige Cigarette Butt Challenge durch, und sie ist auch Teil unserer Programme Divemaster, Instructor und Conservation Internship.

Das Ziel ist einfach: Versuchen Sie, so viele Zigarettenkippen wie möglich aufzusammeln. Die Regeln? Sie haben dreißig Minuten, um so viele Zigarettenkippen wie möglich aufzusammeln.

Rund um Black Turtle Dive stellen wir am Strand außerdem gekennzeichnete Sandschalen für Zigarettenkippen auf, in denen Strandbesucher ihre Kippen entsorgen können, nachdem sie zu Ende geraucht haben.