ปลาการ์ตูนอานม้าและดอกไม้ทะเล

ปลาการ์ตูนอานม้า (Amphiprion polymnus) อาศัยอยู่ร่วมกับดอกไม้ทะเลพรมแบบพึ่งพาอาศัยกันอันเป็นแบบฉบับ โดยพบได้ส่วนใหญ่ตามลานแนวปะการังพื้นทรายของเกาะเต่า

ปลาให้สารอาหารและการปกป้องจากผู้ล่า ขณะที่หนวดพิษของดอกไม้ทะเลก็มอบที่หลบภัยอันปลอดภัยให้ปลาการ์ตูน ในที่ซึ่งปลาชนิดอื่นไม่อาจอยู่รอดได้

ครอบครัวนีโมอันโด่งดังที่จุดดำน้ำ Twins เป็นประชากรปลาที่ได้รับการคุ้มครอง เราใช้จุดนี้สอนนักดำน้ำเรื่องการพึ่งพาอาศัยกัน และความสำคัญของการไม่รบกวนบ้านของผู้อยู่อาศัยที่หวงถิ่นเหล่านี้

มาทำความรู้จักปลาการ์ตูนอานม้าและดอกไม้ทะเลที่เกาะเต่า

นอกจากชื่อของมัน (Sea Anemone) จะเป็นหนึ่งในคำที่ออกเสียงยากที่สุดแล้ว ดอกไม้ทะเลยังเป็นสัตว์ที่น่าทึ่งซึ่งดูเหมือนพืชอีกด้วย

เมื่อมีปลาการ์ตูนเข้ามาร่วมด้วย ทั้งคู่ก็ติดอันดับต้นๆ ของสิ่งมีชีวิตที่สวยงามน่าชมที่สุดในทะเลรอบเกาะเต่า

จะพบปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเลได้ที่ไหนบนเกาะเต่า

ที่เกาะเต่าซึ่งอุดมไปด้วยสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล ปลาการ์ตูนที่พบบ่อยที่สุดคือปลาการ์ตูนอานม้าและปลาการ์ตูนชมพู

ปลาการ์ตูนชมพูและดอกไม้ทะเลของพวกมันพบเห็นได้ทั่วเกาะเต่า โดยเฉพาะบนยอดหินและกองหินใต้น้ำ

Twins, Southwest pinnacle และ Chumphon pinnacle มีพวกมันอยู่เต็มไปหมด

ปลาการ์ตูนอานม้าชอบบรรยากาศที่ผ่อนคลายและเงียบสงบกว่า และมักเลือกดอกไม้ทะเลในบริเวณที่เป็นพื้นทรายมากกว่า

อ่าวลึกและ Junkyard Reef เหมาะกับพวกมันมากกว่า และแน่นอนว่านีโม ดาราประจำเกาะเต่าของเรา ก็อาศัยอยู่ที่จุดดำน้ำ Twins

วิธีสังเกตปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเล

ปลาการ์ตูนชมพูมีลำตัวสีส้มอมพีช และมีแถบสีขาวเล็กๆ อยู่หลังดวงตา

พวกมันมีแถบสีขาวอีกหนึ่งแถบที่ใหญ่กว่าเล็กน้อย พาดยาวตลอดแนวหลังตั้งแต่จมูกไปจนถึงครีบหาง (Caudal fin)

ปลาการ์ตูนอานม้ามีสีส้มอมน้ำตาลมากกว่า มีปื้นสีขาวที่หลัง ที่ส่วนอานม้า และที่ปลายหาง และยังมีแถบสีขาวเพียงแถบเดียวพาดจากหน้าผากลงมาถึงหน้าอก

ปลาการ์ตูนอานม้ามีสีส้มอมน้ำตาล

ดอกไม้ทะเลมีหลายขนาดและหลายสี แต่ก็ยังแยกแยะได้ง่ายมาก

ดอกไม้ทะเลเป็นญาติใกล้ชิดของแมงกะพรุนและปะการัง และที่จริงแล้วพวกมันคือโพลิปที่มีเข็มพิษ

ลำตัวของดอกไม้ทะเลประกอบด้วยฐานยึดเกาะ (pedal disc) ที่ใช้ในการเคลื่อนที่ไปอย่างช้า ๆ (ใช่แล้ว พวกมันเคลื่อนที่ได้) และยังใช้ยึดตัวเองไว้กับหินหรือพื้นทะเลด้วย

พวกมันมีลำตัวทรงกระบอก และมีหนวดที่เต็มไปด้วยพิษจำนวนมากล้อมรอบปากซึ่งอยู่ตรงกลาง

ลักษณะและพฤติกรรมของปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเล

ดอกไม้ทะเลมีมากกว่า 1000 ชนิด และปลาการ์ตูนมีมากกว่า 25 ชนิด แต่ในบรรดาความเป็นไปได้ทั้งหมดนี้ มีเพียงไม่กี่คู่เท่านั้นที่สร้างความสัมพันธ์แบบได้ประโยชน์ร่วมกันที่เรียกว่าการพึ่งพาอาศัยกัน (Symbiosis)

โชคดีสำหรับเราในฐานะนักดำน้ำสคูบา ที่ปลาการ์ตูนอานม้าและปลาการ์ตูนชมพูต่างก็เป็นหนึ่งในนั้น และทั้งคู่ก็เติบโตได้ดีในทะเลเขตร้อนอันอบอุ่นรอบเกาะเต่า

อันที่จริง พวกมันเข้ากันได้ดีมากจนต้องพึ่งพากันและกันอย่างมากเพื่อความอยู่รอด

ความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกัน

ปลาการ์ตูนเกิดมาพร้อมเมือกชั้นหนา ซึ่งช่วยให้พวกมันผ่านเข้าไปในดอกไม้ทะเลได้อย่างปลอดภัยและไม่ถูกเข็มพิษทิ่ม

วังพิษแห่งนี้คือที่อยู่อาศัยอันสมบูรณ์แบบของปลาการ์ตูน เพราะพวกมันแทบไม่ต้องกังวลเรื่องผู้ล่าที่อยู่ใกล้ๆ เลย

ในทางกลับกัน ปลาการ์ตูนก็ช่วยทำความสะอาดดอกไม้ทะเล และให้สารอาหารจากเศษอาหารที่เหลืออยู่

ข้อเท็จจริงน่าสนใจเกี่ยวกับปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเล

ดอกไม้ทะเลบางชนิดสามารถยิงเส้นใยพิษที่เรียกว่านีมาโทซิสต์ (Nematocysts) เพื่อช่วยทำให้เหยื่อมึนงง

ดอกไม้ทะเลชนิดหนึ่งสามารถกินเหยื่อได้ทั้งตัว ขณะที่บางชนิดมีอายุยืนได้ถึงห้าสิบ (50) ปี

หนวดพิษของดอกไม้ทะเล

ผลการศึกษาล่าสุดพบว่าในเวลากลางคืน ปลาการ์ตูนช่วยให้ดอกไม้ทะเลหายใจได้จริงๆ

ดอกไม้ทะเลมีความสามารถจำกัดในการเพิ่มการไหลเวียนของน้ำผ่านลำตัวด้วยตัวเองเพื่อช่วยรับออกซิเจน

อย่างไรก็ตาม การศึกษาหนึ่งพบว่าการเปิดและปิดอย่างช้าๆ ทำให้ปลาการ์ตูนต้องขยับตัวไปมาเพื่อหาที่ว่าง ซึ่งส่งผลให้หนวดของดอกไม้ทะเลเคลื่อนไหวและช่วยเพิ่มระดับออกซิเจนของพวกมัน