เกาะเต่า

เกาะเต่า หรือ Turtle Island เป็นจุดหมายปลายทางระดับโลกในอ่าวไทย ขึ้นชื่อเรื่องน้ำทะเลใสราวคริสตัล แนวปะการังที่มีชีวิตชีวา และวิถีชีวิตชาวเกาะแบบสบาย ๆ

นอกจากการเป็นศูนย์กลางการดำน้ำระดับโลกแล้ว เกาะแห่งนี้ยังมีเส้นทางเดินป่าที่ยอดเยี่ยม การปีนผา และร้านอาหารหลากหลายที่ตอบโจทย์นักเดินทางจากทั่วโลก

เกาะเต่าเป็นผู้นำด้านการอนุรักษ์ทางทะเลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยชุมชนร่วมกันให้ความสำคัญกับการฟื้นฟูแนวปะการังและการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน เพื่อปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพอันเป็นเอกลักษณ์ของเกาะ

เรียนดำน้ำที่เกาะเต่า

เกาะเต่าเป็นเกาะที่เล็กที่สุดในบรรดาสามเกาะของหมู่เกาะสมุย และยังเป็นเกาะที่ได้รับการพัฒนาน้อยที่สุด รวมถึงเป็นเกาะสุดท้ายในสามเกาะที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวมากขนาดนี้

ตัวเกาะตั้งอยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ 70 กิโลเมตร และมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับเกาะเพื่อนบ้านที่ใหญ่กว่า โดยมีความยาวเพียง 7 กิโลเมตร จากปลายเกาะด้านเหนือที่อ่าวมะม่วง ไปจนถึงโฉลกบ้านเก่าทางใต้

หาดทรายขาว

แนวชายฝั่งที่ขรุขระประกอบด้วยหาดทรายขาวและอ่าวต่าง ๆ และในบางจุดก็มีหินแกรนิตและก้อนหินขนาดใหญ่กระจัดกระจายอยู่

ป่าเขตร้อนเขียวขจีปกคลุมพื้นที่สูง พร้อมจุดชมวิวพาโนรามาตามธรรมชาติหลายสิบแห่งที่มองเห็นทะเลได้รอบทิศทาง

ประวัติโดยย่อของเกาะเต่า

เกาะแห่งนี้เคยถูกใช้เป็นที่คุมขังนักโทษการเมืองตั้งแต่ปี 1933 จนกระทั่งมีพระราชทานอภัยโทษปล่อยนักโทษทั้งหมดในปี 1947 ก่อนหน้านั้นเกาะแห่งนี้ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ 

พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว – รัชกาลที่ห้า เสด็จเยือนเกาะเต่าในปี 1899 และทรงจารึกพระปรมาภิไธยย่อไว้บนก้อนหินขนาดใหญ่ที่แหลมจ.ป.ร. ทางปลายด้านใต้ของหาดทรายรี ซึ่งยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ และเป็นสถานที่สักการะของคนในท้องถิ่นและผู้มาเยือน

ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกบนเกาะเต่าเป็นทั้งชาวประมงและชาวไร่ชาวนา ซึ่งเดินทางมาจากเกาะสมุยในปี 1947 และมีคนอื่น ๆ ตามมาในช่วง 6 – 7 ปีถัดมา ส่วนใหญ่มาจากเกาะพะงันเพื่อจับจองที่ดิน

พวกเขาใช้ชีวิตเรียบง่ายด้วยการทำประมง ควบคู่กับการปลูกข้าวและเก็บเกี่ยวผลผลิตจากสวนมะพร้าว

นักท่องเที่ยวต่างชาติกลุ่มแรกที่มาถึงเกาะเต่า

นักท่องเที่ยวต่างชาติกลุ่มแรกจากยุโรปเริ่มเดินทางมาถึงเกาะเต่าด้วยเรือประมงในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และได้ค้นพบสวรรค์บริสุทธิ์ที่ยังไม่ถูกแตะต้อง ทั้งบนบกและใต้ท้องทะเลเขตร้อนที่ล้อมรอบเกาะ

ราวกลางถึงปลายทศวรรษ 1980 ศูนย์ดำน้ำจากเกาะสมุยเริ่มนำเรือเล็กมาที่เกาะเต่าเพื่อดำน้ำ โดยมักค้างคืน นอนบนเรือ หรือตั้งแคมป์บนฝั่ง

พวกเขาทึ่งกับสิ่งที่ได้ค้นพบ จุดดำน้ำหลายแห่งเต็มไปด้วยสีสันราวกับกล้องคาไลโดสโคป และสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลมากมาย ที่นี่จึงเป็นสวรรค์ของนักดำน้ำ

การดำน้ำบนเกาะเต่า

ศูนย์ดำน้ำแห่งแรกบนเกาะเต่าเปิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และเกาะเต่าก็เปลี่ยนจากเศรษฐกิจท้องถิ่นของชาวประมงและชาวไร่ชาวนา มาเป็นจุดแวะพักยอดนิยมบนเส้นทางของนักท่องเที่ยวแบ็กแพ็กเกอร์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

เมื่อข่าวแพร่ออกไป ไม่นานนักเป้สะพายหลังก็ถูกแทนที่ด้วยกระเป๋าแบบแฟลชแพ็ก (flashpack) และกระเป๋าเดินทาง ส่วนเรือเฟอร์รี่ไม้ลำเก่าก็กลายเป็นเรือคาตามารันความเร็วสูงที่ทันสมัย

สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่น่าทึ่ง

ทุกวันนี้เกาะเต่าเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในเกาะที่สวยที่สุดในโลก มีภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อน ทะเลอบอุ่น และล้อมรอบด้วยแนวปะการังยาว 8 กิโลเมตร พร้อมดำน้ำได้ตลอดทั้งปี

ในแต่ละปีเกาะเต่าดึงดูดนักท่องเที่ยวกว่า 400,000 คนจากทุกมุมโลก ซึ่งมาเที่ยวเพื่อพักผ่อนชิล ๆ บนชายหาด เรียนดำน้ำ ว่ายน้ำ และดำน้ำตื้น หรือสนุกกับกิจกรรมสังสรรค์มากมาย

แม้จะขึ้นชื่อว่าเป็นศูนย์รวมของการดำน้ำ โดยมีPADI Course Director และ Instructor Trainer หลายคนที่อยู่ในกลุ่มผู้มีประสบการณ์มากที่สุดในโลกประจำอยู่บนเกาะเต่า แต่ที่นี่ยังมีสิ่งให้ผู้มาเยือนได้ทำอีกมากมายนอกเหนือจากการดำน้ำ

สิ่งอำนวยความสะดวกทันสมัยบนเกาะเต่า

แม้จะยังคงเสน่ห์ที่งดงามน่าหลงใหล เกาะเต่าก็ได้ปรับตัวให้ตอบรับความต้องการของนักเดินทางต่างชาติ ด้วยรีสอร์ตระดับ 5 ดาวที่ทันสมัย ถนนคอนกรีตสายใหม่ และระบบโทรคมนาคมที่ทันสมัย

ผู้ให้บริการโทรคมนาคมของไทยมีเครือข่ายที่รวดเร็ว แม้แต่บนเรือความเร็วสูงที่ข้ามทะเลมายังที่นี่ นอกจากนี้ยังมี WIFI ความเร็วสูงให้บริการในแทบทุกสถานที่บนเกาะ

มีอะไรให้ทำมากมาย

ด้วยชาวต่างชาติจำนวนมากที่อาศัยอยู่บนเกาะมานานกว่า 25 ปี ธุรกิจท้องถิ่นหลายแห่งจึงสะท้อนรสนิยมแบบตะวันตก ทั้งร้านอาหาร บาร์ กิจกรรมผจญภัยและกีฬา

การจับจ่ายในท้องถิ่นมีให้เลือกเกินพอ ทั้งมินิซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านขายของชำ แผงขายอาหาร รวมถึงสิ่งจำเป็นอย่าง ร้านขายยา ธนาคาร ตู้ ATM บริการทางการแพทย์ โรงพยาบาลในท้องถิ่น และเสื้อผ้าแบรนด์ยอดนิยมบางแบรนด์

สำหรับแบรนด์สากลที่เป็นที่นิยมมากกว่านั้น การจัดส่งมายังเกาะเต่าจากทั่วโลกใช้เวลาเพียงไม่กี่วัน โดยมีบริการจัดส่งพัสดุทั่วเกาะทุกวัน

จองหลักสูตร