ปลานกแก้ว

ปลานกแก้วเป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์ที่สำคัญของแนวปะการัง สังเกตได้ง่ายจากจะงอยปากคล้ายนกและสีสันสดใสราวกับลายกล้องคาไลโดสโคปบนเกล็ด

ด้วยการบดปะการังขณะกินอาหาร พวกมันได้สร้างทรายขาวละเอียดที่พบบนชายหาดของเกาะเต่า โดยปลานกแก้วเพียงตัวเดียวสามารถผลิตทรายได้หนึ่งตันต่อปี

ในเวลากลางคืน ปลานกแก้วบางชนิดจะหลั่งเมือกใสออกมาห่อหุ้มตัวเองเป็นรังไหม ซึ่งอาจเพื่อซ่อนกลิ่นจากผู้ล่าที่ออกหากินกลางคืนอย่างปลาไหลมอเรย์ (นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจ) ซึ่งเป็นกลยุทธ์เอาตัวรอดอันเป็นเอกลักษณ์ที่มักพบเห็นระหว่างการดำน้ำกลางคืน

มาทำความรู้จักปลานกแก้วที่เกาะเต่า

ปลานกแก้วบนเกาะเต่าเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่มีสีสันสวยงามที่สุดและพบเห็นได้บ่อยที่สุด พวกมันเป็นนักแทะเล็มแนวปะการังที่ใช้เวลา 90% ของวันกินสาหร่ายบนแนวปะการังและช่วยให้แนวปะการังสะอาด

การแทะเล็มแนวปะการังของปลาแสนสวยชนิดนี้ช่วยให้แนวปะการังสะอาด ซึ่งส่งผลดีต่อการเติบโตของปะการังและช่วยให้สิ่งมีชีวิตในทะเลเจริญเติบโต ทำให้ปลานกแก้วเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่สำคัญที่สุดในระบบนิเวศแนวปะการัง

จะพบปลานกแก้วได้ที่ไหนบนเกาะเต่า

ปลานกแก้วพบได้แทบทุกจุดดำน้ำบนเกาะเต่า และอีกหลายจุดน้ำตื้นเมื่อดำน้ำตื้น ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีของแนวปะการังที่สมบูรณ์

เรามักเห็นปลานกแก้วฝูงใหญ่ที่ Twins pinnacle โดยเฉพาะรอบกองหินน้ำตื้น และที่แนวปะการังน้ำตื้นอื่นๆ เช่น อ่าวโตนด อ่าวลึก และ Mango Bay

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะได้เห็นปลานกแก้วรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่มหึมา แทะเล็มอาหารไปด้วยกันและเคลื่อนย้ายจากบริเวณหนึ่งของแนวปะการังไปยังอีกบริเวณหนึ่ง

วิธีสังเกตปลานกแก้ว

ปลานกแก้วมีลำตัวหนาหนัก เกล็ดใหญ่ และลำตัวมักเป็นสีฟ้าเทอร์ควอยซ์หรือสีเขียว โดยปลานกแก้วบางตัวมีสีสันครบทุกสีราวกับสายรุ้ง

ปลานกแก้วได้ชื่อมาจากฟันหน้าสองซี่ที่เชื่อมติดกันจนมีรูปร่างคล้ายจะงอยปาก ดูเหมือนปากของนกแก้ว

พวกมันมีฟันชุดที่สองที่วิวัฒนาการขึ้นมาและอยู่ที่ส่วนล่างและส่วนบนของลำคอ เรียกว่าฟันในลำคอ (Pharyngeal teeth) ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับบดและขยี้ปะการังและสัตว์จำพวกกุ้งปูที่กินเข้าไป

สามารถพบเห็นปลานกแก้วฝูงใหญ่ทำงานไปพร้อมๆ กันเหมือนฝูงวัวใต้น้ำ และเป็นสายพันธุ์ที่ชอบเข้าสังคมมาก โดยจะว่ายเข้ามาใกล้นักดำน้ำสคูบาและนักดำน้ำตื้นขณะทำหน้าที่ประจำวันบนแนวปะการัง

ลักษณะและพฤติกรรมของปลานกแก้ว

ปลานกแก้วมีความคล้ายคลึงกับญาติใกล้ชิดอย่างปลานกขุนทอง ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ครีบอกในการว่ายน้ำมากกว่าใช้หาง

อาหารแบบกินทั้งพืชและสัตว์ของพวกมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยสาหร่ายและโพลิปปะการัง แต่พวกมันก็จะกินสัตว์จำพวกกุ้งปูที่ขวางทางในเวลากินอาหารด้วย

ปลานกแก้วเป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์

เชื่อกันว่าปลานกแก้วมีอายุยืนได้ถึง 14 ปี และมีขนาดยาวได้ถึงประมาณหนึ่งเมตร

ปลานกแก้วเป็นสายพันธุ์ที่ชอบเข้าสังคมมาก พวกมันจึงอาศัยอยู่เป็นฮาเร็มที่มีตัวผู้ที่เป็นใหญ่หนึ่งตัวคอยนำฝูงตัวเมีย และตัวผู้นี้เรียกว่า “ซูเปอร์เมล” (supermale)

เมื่อซูเปอร์เมลตัวนี้ตายลง ปลานกแก้วตัวเมียตัวหนึ่งจะเปลี่ยนเพศและขึ้นมาแทนที่ตัวผู้ที่เป็นใหญ่

ข้อเท็จจริงน่าสนใจเกี่ยวกับปลานกแก้ว

ปลานกแก้วมีวิธีผลิตทรายที่แปลกไม่เหมือนใครผ่านการกินอาหาร ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยสาหร่ายและการบดย่อยปะการังชิ้นใหญ่

ปะการังจะถูกบดละเอียดและถูกขับออกจากร่างกายของปลานกแก้วเป็นเม็ดทราย และปลานกแก้วเพียงตัวเดียวสามารถผลิตทรายได้ถึงหนึ่ง (1) ตันต่อปี

ฟันของปลานกแก้วประกอบด้วยวัสดุที่เรียกว่าฟลูออราพาไทต์ (Fluorapatite) ซึ่งเป็นที่รู้จักว่าเป็นหนึ่งในแร่ชีวภาพที่แข็งที่สุด แข็งกว่าทองคำ ทองแดง และเงิน

เม็ดทรายและปลานกแก้ว

ปลานกแก้วสามารถสร้างฟองที่มีชั้นเมือกโดยเป่าออกมาจากปาก ซึ่งกลายเป็นห้องนอนในเวลากลางคืน

นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามหาคำตอบว่าสิ่งนี้มีไว้เพื่ออำพรางกลิ่นจากผู้ล่าที่ออกหากินกลางคืนขณะที่พวกมันนอนหลับ หรือเพื่อสร้างระบบเตือนภัยที่จะแตกออกและปลุกปลาให้ตื่นหากผู้ล่าเข้ามาใกล้เกินไป